魏公叔座疾，惠王往问之，曰：“公叔之病，嗟！疾甚矣！将奈社稷何？”公叔对曰：“臣之御庶子鞅，愿王以国听之也。为不能听，勿使出境。”王不应，出而谓左右曰：“岂不悲哉？以公叔之贤，而今谓寡人必以国听鞅，悖也夫！”公叔死，公孙鞅西游秦，秦孝公听之。秦果用强，魏果用弱。非公叔座之悖也，魏王则悖也。夫悖者之患，固以不悖为悖。
注 释
①不穀：不善之人。这是春秋时代诸侯对自己的谦称。②师旷：春秋时代著名乐师，名旷，相传他精通审音辨律，是位盲人。③田成子：即田恒，齐简公四年，田恒杀简公，立平公，自任齐相，齐国大权尽归田氏。④释：舍弃。躧：同“屣”，鞋。⑤抿泣：擦眼泪。
译 文
人们的智力之所以彼此有差异，是由于有的人具有远见，有的人目光短浅。今天跟古代的关系，就像是古代跟将来的关系一样，今天跟将来的关系，也就像是今天跟古代的关系一样。所以，清楚地了解今天，就可以知道古代，知道古代就可以知道将来。古今前后是一脉相承的，所以圣人能够上知千年、下知千年。
楚文王说：“苋譆多次以义为理由冒犯我，以礼为理由拂逆我的心意，跟他在一起就感到不安，但久而久之，我从中有所得。如果我不亲自授予他爵位，后代如有圣人，将要因此责难我。”于是授予他五大夫的爵位。文王又说，“申侯伯善于把握并迎合我的心意，我想要什么，他就在我之前准备好什么，跟他在一起就感到安逸，久而久之，我从中有所失。如果我不疏远他，后代如有圣人，将要因此责难我。”于是送走了他。申侯伯到了郑国，屈从郑君的心意，事先准备好郑君想要的一切，经过三年就执掌了郑国的国政，但仅仅五个月郑人就把他杀了。这是顾虑到后代圣人的毁誉而使文王在前世做了好事。