在民间，人殉和变相的人殉（即殉节），更是没有绝迹过。如叶梦珠的《阅世编》中，就有“名节”一编专门记载所谓的“烈女”、“节妇”。据《泉州府志》载，自明嘉靖至清乾隆的二百多年间，泉州妇女从夫死者（多数是在丈夫死后自缢）的就有184人之多。仅泉州一地便有如此之多的“烈女”殉节陪葬，可想而知，当时民间的殉节丧俗还是较为盛行的。
明代中原汉族最为普遍的埋葬方法：一是土葬，意为“入土为安”；二是火葬。明朝初年，承宋元遗习，各地仍盛火葬。洪武三年（1370年）明太祖“令天下郡县设义冢，禁止浙西等处火葬、水葬。凡民贫无地以葬者，所在官司择近城宽闲地立为义冢。敢有徇习元人焚弃尸骸者，坐以重罪，命部著以律”。但在经济发达地区，因土地较为紧张，火葬的习俗并未被禁止。据明代茅瑞征在《义阡记》说：“火葬非制也。……惟是三吴之民，生惮其奉，死安其烬，无论窭人贫子，即家累千百金，而亲死委之烈炬以为常。……或谓吴俗地狭人稠与江北异。”张萱在《疑耀》卷五中也说：“姑苏火葬，屡经禁戒，恬不为止，盖其俗自古已然矣。元祐中，范纯仁尝帅太原，河东地狭，民惜地不葬其亲，纯仁收无主烬骨，别男女异穴以葬，又檄诸郡仿此，仍自作记数百言，曲折委致，以规变薄俗，而俗始稍变。”