电影也一样。你不是在真空里创造和写作。你试图在剧本里做的一些事情，其实已经有别人做过了，也许还做得很成功。你希望从这些编剧身上，从他们的电影中学习。你希望从前人及其作品的成败中，尽可能多地受益。
现在，你已经有了一个让自己充满热情的创意；有了概念、角色和背景；知道自己写的是什么类型。你跟别人聊过你的想法，你相信并且尊重他们的观点。你感觉非常好，而且坚信如果你好好地把这个创意执行下去，这个原创剧本将标志着你的编剧事业正式开启。这是一种很棒的感觉，拥抱它，享受它吧。因为不久之后，工作就要变得更难了，这种自信和热情将会更难以维持。但我们暂时还没到那一步，现在还是好玩的阶段。实际上，这也许是工作中最好玩的阶段了，直到你最后真正把剧本卖出去为止。在这个阶段，你要看大量的电影，也就是你打算写的剧本的范例。了解和分析自己的范例，有助于为你的故事照亮前方的道路，以及暴露出错误，并帮你避开死胡同。这也是写出精巧剧本的关键一步。
你的目标是写出一个能引起讨论和热度的剧本。怎么做到这一点呢？如何才能吸引业内人的关注，让你的剧本在好莱坞产业链上，从一环转到下一环呢？答案就是，给你的类型增加一些东西，做一些从未有人做过的事。想一想喜剧片类型里的《宿醉》，超级英雄类型里的《死侍》，恐怖片类型里的《逃出绝命镇》。只有对迄今为止的同类型影片有了全面的了解，你才有可能加入创意性的革新。素养也很重要，实际上，这是必不可少的。好消息是，我们所说的不是真正的文学素养，你不用去读《贝奥武夫》[1]和《米德尔马契》[2]。这里说的是电影素养，指的是阅片，当你一边看电影，一边自称在“工作”或“学习”时，你的父母或配偶会不以为然地翻个白眼的那种。你只需要看一看《小鬼当家》《盗梦空间》《肖申克的救赎》……也就是你想写的那个类型中最具标志性的电影。