回过头来再说文成帝，即文帝的原型。这个皇帝实在是没在历史里留下什么“个性”，只能在《魏书》里的那些所谓事实里面去揣摩。从他少年登基之后，看到的就是“兴安元年冬十月，以骠骑大将军元寿乐为太宰、都督中外诸军事、录尚书事；尚书长孙渴侯为尚书令，加仪同三司。十有一月丙子，二人争权，并赐死。”“癸未，广阳王建薨，临淮王谭薨。”。“太尉张黎、司徒古弼，以议不合旨，黜为外都大官。”“甲子，太尉、乐陵王周忸有罪，赐死。”“二月己未，司空、京兆王杜元宝谋反，伏诛；建宁王崇、崇子济南王丽为元宝所引，各赐死。”“八月甲戌，赵王深薨。乙亥，车驾还宫。乙丑，皇叔虎头、龙头薨。”“车骑大将军、乐平王拔有罪，赐死。二月癸未，武昌王提薨。”这样的情况一直持续到数年后文成帝政局稳定，可谓北魏诸帝登基血雨腥风之最。所以我不支持常太后或者别的宗室亲贵能把揽朝政的意见，因为很明确，不管文成帝是利用了重臣相争还是如何，扶他登位的功臣和试图趁他年轻掌权摄政的重臣——无论宗室、贵姓还是外戚都是一串串地接着死，他对朝政的把控力是没有问题的。而在这种情形下政权稳固的文成帝，确实很难要求他有什么个性的表现，从《魏书》里面这平淡得毫无感情色彩的记录只能看到他的铁血手腕和残酷无情。其次，文成帝对大局的把握是很好的，振兴佛法，安抚百姓，加强农桑，在他执政期间，没有出过什么大问题，相对安定，这对于在太武帝时代已经打得一塌糊涂，急需休养生息的北魏是必要的，正因为有这十多年的养精蓄锐，献文帝时代才能一举拿下青齐地区，成为北魏中期对南朝扩张最成功的一役。