孙膑正是看到了不同马匹的长处，再辅以正确的策略，简单地进行以长击短的顺序调整，便能获得完全不同的结局。历史上的很多伟人都善于扬长避短，这也成就了他们辉煌的一生。林肯就是其中的一位。
林肯的相貌总成为他人攻击他的话题。在一次竞选总统辩论中，道格拉斯指责林肯是个两面派，有两张面孔。林肯却说：“如果我有两张面孔，我还会情愿戴这一副吗？”他的勇于自嘲，立刻赢得了掌声。他发表竞选演说时还说过：“有人写信问我有多少财产，我有一个妻子和三个儿子，都是无价之宝。此外，我还租一了间办公室，室内有桌子一张，椅子三把，墙角有大书架一个。架上的书，每一本都值得细读。我本人既穷又瘦，脸很长，我实在没有什么可依靠的，唯一可以依靠的就是你们。”正是凭借这种扬长避短的才能，林肯成功当选为美国总统。
他的这种扬长避短的才能，在美国南北战争中也发挥了重要作用。在战争初始阶段，林肯曾先后任用了四位将领，但是这几位近乎“无缺点”的将领皆被南军打败。后来，林肯改变了自己的一贯想法，也不顾及众人的反对，任命格兰特为总司令。林肯知道，尽管格兰特嗜酒如命，但他超凡的军事才能才是最为可贵的。事实证明，林肯的扬长避短和知人善用也让格兰特充分发挥了自己的长处。在格兰特的统帅下，南军很快土崩瓦解，内战得到平息。